В начальных периодах Г.б. ни в артериях, ни в других органах еще нет никаких органических, анатомических изменений. Анатомические изменения в артериях (см. А теросклероз) и артериолах (артернолоскле-роз) появляются позже, уже вторично, в результате длительно существующей гипертонии. В поздних стадиях Г. б. анатомические изменения не ограничиваются уже артериями и артериолами, а возникают и во многих других органах. Прежде всего это касается сердца, к-рому при выталкивании крови в артерии из-за повышенного в них давления приходится преодолевать большое сопротивление и совершать большую по сравнению с нормой работу. При этом происходит увеличение размеров сердцаг развивается гипертрофия сердечной мышцы. Уменьшение просвета артерий, имеющееся всегда при Г. б., влечет за собой и другие отрицательные явления. Кровоснабжение всех органов ухудшается; вследствие недостатка кислорода и других питательных веществ в них возникают анатомические изменения, характеризующиеся гл. обр. развитием соединительной ткани, причем это больше всего выражено в таких органах, как сердце (кардиосклероз), мозг (церебросклероз) и почки (нефросклероз). В зависимости от того, какой из перечисленных органов больше других пострадал от гипертонии и развившегося в связи с ней склероза, различают три формы Г. б.: сердечную (наиболее частую), мозговую и почечную.
Г. б. является одним из самых распространенных заболеваний. Она развивается обычно после 40 лет. Нередко, однако, наблюдается начало болезни и в более молодом возрасте. Г. б. несколько чаще заболевают женщины, причем гл. обр. за несколько лет до прекращения менструаций. У мужчин заболевание протекает более тяжело; в частности, они имеют большую склонность к заболеванию атеросклерозом венечных сосудов сердца, сопровождающимся стенокардией (см.) и осложняющимся инфарктом миокарда (см.).
