Различают четыре вида несмешанных, или истинных, вкусовых ощущений: сладкий, кислый, горький, соленый. Эти вкусовые ощущения возникают в результате раздражения определенными веществами только соответствующих им вкусовых почек. При этом различные области языка и ротовой полости проявляют неодинаковую чувствительность к действию таких веществ: так, на кончике языка лучше всего воспринимается ощущение сладкого, на его корне — горького, на краях — кислого.
Вещества, обусловливающие наряду со вкусовыми также обонятельные, осязательные или температурные раздражения, приобретают в силу этого соответствующие привкусы. Благодаря наличию специфических для каждого продукта привкусов, связанных с обонятельными и осязательными ощущениями, нетрудно отличить, наир., кислый вкус нек-рых сортов яблок от кислого же вкуса вишен или квашеной капусты. При длительном раздражении одного и того же участка языка каким-нибудь одним вкусовым раздражителем (напр., сахаром) быстро снижается чувствительность к указанному раздражителю. Чтобы продолжить вкусовые ощущения, надо перемешивать комок пищи движениями языка.
Одно вкусовое ощущение может оказывать влияние на другое, если последнее быстро следует за первым. Так, напр., после соленого даже вода кажется сладкой; после сладкого усиливается ощущение кислого, а кислое, наоборот, повышает чувствительность к сладкому. Вкусовая чувствительность человека может изменяться под влиянием многих причин. Она зависит от температуры как принимаемой пищи, так и окружающей
среды. Наибольшая чувствительность ко всем вкусовым раздражителям наблюдается при температуре пищи от + 37° до+50°. Однако нек-рые блюда, напр, мороженое, вызывают более приятное ощущение в сильно охлажденном состоянии, другие, напр, чай, наоборот,— в горячем. Вкусовая чувствительность снижается при длительном пребывании в темноте, при понижении атмосферного давления (В. к сладкому) и т. д.
