Внутренняя оболочка глазного яблока — сетчатая оболочка (сетчатка) — состоит гл. обр. из нервных клеток, от к-рых берут свое начало волокна зрительного нерва. В сетчатке находятся особые световоспринимающие элементы, называемые соответственно их форме палочками (воспринимают даже слабые световые раздражения — «орган» сумеречного зрения) и колбочками («орган» дневного зрения; кроме того, они способны воспринимать цвета). Количество палочек в сетчатке человека достигает 130 млн., а колбочек — ок. 7 млн. В палочках и колбочках находятся особые химические (т. наз. зрительные) вещества: в палочках— родопсин, или зрительный пурпур (содержит витамин А), в колбочках — йодопснн.
Оптическую часть Г. составляют светопреломляющие среды: роговица, хрусталик, стекловидное тело; благодаря им световые лучи, идущие от предметов внешнего мира, после своего преломления в них дают четкое изображение на сетчатой оболочке. Стекловидное тело представляет собой прозрачное студневидное вещество и заполняет внутреннюю полость глазного яблока. Между передним отделом стекловидного тела и задней поверхностью радужки находится хрусталик, имеющий форму двояковыпуклой линзы. Благодаря своим эластическим свойствам хрусталик может менять свою форму и становиться то более, то менее выпуклым в зависимости от того, рассматривается ли предмет с близкого или далекого расстояния и нужна ли большая или меньшая степень преломления лучей для точного попадания изображения предмета на сетчатку. Этот процесс, т. наз. аккомодация глаза (см.), осуществляется посредством особой системы гладких мышц, связанных тонкими нитями с прозрачной сумкой хрусталика. Внутренние оболочки Г. (глазное дно) и состояние его преломляющих сред исследуются специальным вогнутым зеркальцем — офтальмоскопом (от греч. ophthalmos — глаз и skopeo — смотрю). Лучи света, падающие от лампы на офтальмоскоп, отражаются от него, концентрируются и отбрасываются внутрь Г., что позволяет через зрачок исследовать состояние глазного дна.
