ГИГАНТЙЗМ (от греч. gigas, gigantos - исполин) — усиление роста, выходящее за пределы существующих норм для данного возраста и, пола. Людей принято делить на высокорослых (выше 170 см), среднерослых (от 165 до 170 см) и низкорослых (ниже 160 см).
Люди выше 200 см (гиганты, или великаны) встречаются редко. Самый высокий гигант, описанный в литературе, имел рост 320 см. На 1 тыс. человек приходится 3—5 человек ростом выше 190 см. Великаны обычно происходят от родителей нормального роста. При рождении у них может не быть отклонений длины тела от нормальной, но в период наступления половой зрелости начинается усиление роста, к-рое идет или равномерно, или периодами. У нек-рых, т. наз. акро-мегалических, великанов наряду с гигантским ростом резко увеличиваются периферические части тела (см. А кромегалия).
Причиной Г., вероятно, является усиленная функция клеток мозгового придатка — гипофиза, вырабатывающих «гормон роста».
Пропорциональность отдельных частей тела у гигантов нарушена: усиленный рост их идет гл. обр. за счет нижних конечностей, голова непропорционально мала, позвоночник искривлен.
При Г. частичном имеется увеличение какой-нибудь одной части тела — пальцев, костей рук, ног, иногда половины тела (половинный Г.). Нарушения функции желез внутренней секреции при этой форме Г. не наблюдается. Если частичный Г. выражается лишь в увеличении одного-двух пальцев руки или ноги, то единственный способ борьбы с этим —• оперативное удаление пальцев.
Любопытно отметить, что за последние 100 лет рост человека увеличился в среднем на 7 —10 см. Ученые в настоящее время озабочены слишком бурным ростом подростков. Это явление получило название акцеле-рации.
Сейчас подростки 14—16 лет стали выше на 15—20 см своих сверстников прошлого века. Напр.,, в нашей стране дети и подростки на два года быстрее достигают ранее соответствующих их возрасту роста и уровня развития.
