АТЕРОСКЛЕРОЗ (от греч. athera — кашица и skle- rosis —
затвердение) — заболевание кровеносных сосудов (артерий), при к-ром происходит
отложение жироподобных веществ (холестерина) в их внутренней оболочке. Холестерин (см.) обычно содержится в крови в определенных
количествах. При нек-рых нарушениях обмена веществ содержание холестерина в крови
увеличивается, он осаждается и откладывается в стенках артерии; так образуются
очаги его скопления. Уровень холестерина в крови может повышаться под влиянием
различных факторов, неблагоприятно влияющих на центральную нервную систему.
Однако атеросклеротические изменения могут наблюдаться и при нормальном
содержании холестерина в крови. Способствуют отложению холестерина в сосудистой
стенке ее поражения: в местах, где нарушена целость сосудистой стенки,
холестерин откладывается быстрее, даже если содержание его в крови нормально. К
наиболее частым причинам, ведущим к нарушению нормального состояния сосудистой
стенки, относятся спазмы сосудов и повышение артериального давления,
возникающие в результате неблагоприятных нервных воздействий. Развитию А. способствуют
также нарушения работы желез внутренней секреции и, в частности, понижение функции
щитовидной железы и иек-рые другие заболевания. Большое значение в развитии А.
имеют недостаточная физическая нагрузка, сидячий образ жизни, обильное неправильное
питание и, наконец, систематическое злоупотребление спиртными напитками, а
также курение.
Алкоголь действует неблагоприятно на сосуды мозга и сердца, вызывая в них
атеросклеротические изменения. Подобное действие на сосуды оказывает и никотин (см.). Под действием никотина наступают выраженные
спазмы сосудов сердца и мозга, сопровождающиеся рядом неприятных ощущений (чувство
тяжести в голове, головокружения, боли в области сердца, перебои и т. д.). При
развитии А. стенки артерий набухают, становятся неровными, в них разрастается
т. наз. соединительная ткань и образуются атеросклеротические бляшки. Просвет
сосудов суживается, а стенки теряют свою эластичность. В последующем в
атеросклеротических бляшках оседает известь и стенки артерий становятся
плотными, неподатливыми. В результате сужения просвета сосудов нарушается кровоснабжение
органа, питаемого такими артериями, и его функция изменяется.
